我们开始知道，植物之美，是一种个性之美，是一种充满竞争与进化之美，是一种自然之美，而自然是不可随意“改良”的，其存在性与合理性毋庸置疑。遗憾的是依赖于植物而生存的人类却在现代文明的缘由下，愈来愈犯着常识性的错误。我们除了在家里养几盆花草之外，很少去关心植物世界；我们很少想到植物世界是生命世界，常常忘记我们是依赖植物而生存的；我们从来没有把保护植物提到热爱生命的高度；我们甚至到今天都缺少普遍意义上的共识，即正是由于人类凭借现代文明所带来的妄自尊大，才导致了今天人类与植物之间面临的悲剧式局面：植物作为地球的最早征服者和统治者，在与人类相伴了几十万年之后，却不断地被野蛮、缺乏知性、贪得无厌的人类所剔害，在地球上一片片地消失，逐渐沦为生命中的弱者。
《植物之美》一书是一个法国学者分别与三位知名生物学家以围炉式的交谈形式完成的科普美文。他们先后对野生植物、耕种植物以及沙漠植物的历史、现状和前景进行了前所未有的关注。由此我们看到了植物之美，同时也开始为植物的命运担忧。
虽然从20世纪开始，环境意识与动物保护的观念已逐渐显现于人类的文明智慧中，但一个世纪之后的今天，我们依旧不可否认这样一个现实：人在许多方面仍然是一个破坏地球的灵长类动物。在这种情形之下，野生动物还是不断减少乃至灭绝，植物种类更是每年都在消失，永远地消失。而另一种披着文明外衣的人类行为也不容忽视。人类发展到今天，已经有意无意地破坏了地球上植物原有的自然分布状况。许多植物通过任意筛选种植和改良之后，甚至已经与原生种类毫无相似之处。在耕种植物方面，表现得尤其明显：为了片面增加产量而不断选种和改良品种，致使多样化品种逐渐被单一品种所替代，或者说许多老品种被单一的新品种所替代。同时，我们还自作聪明地正在对耕种植物进行冒险的基因实验，可今天任何人都不可能评估出它的长期后果。人们移动了生态效应链，而这一点是人们所不熟悉的，也是不能很好控制的，自然有必要格外小心。这也是三位生物学家在谈话中所一再明示的。说白了，就凭人类目前所具有的知识与智慧，还远远无法穷尽植物界的奥秘。毕竟植物已在地球上繁衍了上亿年，而人类对植物的系统研究则仅仅只有300多年。
“植物的演变将取决于人类的行为。”也就是说，“人类的良知和科技武器，将完全决定植物的命运”。而面对“自然的法则正在被市场的法则所取代”的现状，人类有必要将伦理观扩展到植物世界。“进入新世纪的人们，应该把尊重植物生命、尊重自然，视为人类新伦理的基础”，三位植物学家同时告诫说，“如果人们将20世纪的趋势延伸下去，最终将进入死胡同”。很显然，人类将别无选择地走向一个会引起物种数量急剧下降的动荡时期，因此人类必须尽快觉醒，并且在普遍意义上明白：“植物的生存和人类的生存是一个事物，而且是唯一的事物——生命的两个方面”。我们只有一条路可走，那就是凭借尊重植物生命的新伦理，来最终实现“人类和植物应当同存共荣的新型生活方式”。
《植物之美》（法）佩尔特、马祖瓦耶、莫诺、吉拉尔东著
陈志萱译时事出版社
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